En relación a la decisión ¿Comprar productos de empresas donde trabajan niños? esta es una opinión de Ignacio Ramonet

No

• Ignacio Ramonet
• Miembro fundador de ATTAC

Esta es la opinión del experto

El experto señala que: efectivamente, ciertos signos no engañan. A la reaparición de la mendicidad, del paro, de las sopas populares, de las «clases peligrosas» en los «barrios» y las «ciudades» de los extrarradios, se ha venido a sumar —como prueba suplementaria de la deshumanización que provoca la mundialización económica en este cambio de siglo— la figura social del niño trabajador.
 
Ya en el siglo XIX, el agravamiento de las desigualdades se reflejaba particularmente en la explotación de los niños, cuya participación en el mundo laboral se había generalizado. Describiendo en un célebre informe85 de 1840 la situación de los niños obreros en Francia, donde la jornada de trabajo era de catorce horas, Louis Villermé evocaba «esa multitud de niños, algunos de apenas siete años, escuálidos, macilentos, cubiertos de harapos, que acuden a las manufacturas caminando descalzos sobre el barro, pálidos, debilitados, ofreciendo la imagen misma de la miseria, el sufrimiento y el desánimo».
 
Lejos de dejarse impresionar por esa realidad —denunciada igualmente por novelistas como Charles Dickens,Victor Hugo, Héctor Malot, Jules Valles, Émile Zola y Edmondo de Amicis—, ciertos liberales la consideraban como un «mal necesario»; «Esa miseria —escribía uno de ellos— ofrece un saludable espectáculo a toda una parte de las clases menos afortunadas que se mantiene sana; es lo más adecuado para infundirles terror; los exhorta a las difíciles virtudes que deben practicar para alcanzar una condición mejor».
 
Se calcula que en el mundo trabajan unos doscientos millones de niños, algunos menores de cinco años. Si bien la mayoría viven en los países pobres del Sur, muchos son explotados en los estados del Norte. En el conjunto de la Unión Europea, su número superaría los dos millones... En particular en las zonas más castigadas por las reestructuraciones ultraliberales, como el Reino Unido. Pero el fenómeno del niño trabajador ha hecho su reaparición incluso en países considerados «socialmente avanzados», como Dinamarca u Holanda. «También Francia —-afirma un experto del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef)— cuenta con varias decenas de miles de niños que ejercen un trabajo remunerado so capa de aprendizaje, y el 59% de los aprendices trabajan más de cuarenta horas semanales, en algunos casos, hasta sesenta.»
 
El número de niños trabajadores no deja de crecer a nivel mundial. En algunos países, como Pakistán, es una lacra de enormes proporciones: decenas de millones de niños menores de seis años son víctimas de la explotación. En América Latina trabaja uno de cada cinco niños; en África, uno de cada tres; en Asia, ¡uno de cada dos! En la agricultura, el sector que emplea más niños, se practica a menudo la esclavitud por deudas: los niños deben pagar con su trabajo las deudas contraídas por sus padres o sus abuelos. Esclavos de hecho, estos niños nunca podrán escapar a esa condición: pasarán el resto de sus vidas en la plantación, donde se casarán y traerán al mundo nuevos esclavos...
 
De los seis mil millones de habitantes del planeta, cinco mil millones viven en la pobreza. Partiendo de esta realidad, cada vez son más las asociaciones que se movilizan, en torno a la OIT y a Unicef, para poner fin a uno de los escándalos más clamorosos de nuestro tiempo y reclamar el derecho sagrado de todos los niños a una vida decente. Se dirigen en primer lugar a los jefes de Estado y de Gobierno de todos los países del mundo. Y constatan que, en la era de la mundialización, muchos de estos dirigentes políticos, incluso los de más alto nivel, se dejan ganar por la fiebre del dinero fácil y la especulación, y sucumben a la corrupción.