En relación a la decisión ¿Utilizar células madre para regenerar tejido cardíaco? esta es una opinión de Álvaro González Rocafort

Sí

• Álvaro González Rocafort
• Cirujano cardiovascular

Esta es la opinión del experto

Según el cirujano Álvaro González Rocafort, tal y como lo manifiesta en su artículo , “la terapia celular es una novedosa arma terapéutica complementaria muy prometedora en el campo de la insuficiencia cardiaca.” Su uso en la enfermedad cardiovascular consiste en la implantación en el músculo  o miocardio, de células madre con el fin de favorecer la proliferación de vasos sanguíneos que aumenten el aporte de sangre en aquellos territorios que más lo necesitan.”

Así mismo, -explica el doctor- desde un punto de vista teórico, aunque no hay datos concluyentes al respecto, “dichas células se podrían transformar en  nuevas células musculares, regenerando el músculo y mejorando así la función cardiaca al regenerar el miocardio dañado.”

Sobre las células madre, el autor del artículo explica que “las células madre son aquellas que tienen la capacidad de diferenciarse en distintos tipos celulares en el cuerpo durante el desarrollo y el crecimiento, pudiendo generar los diferentes tejidos y órganos de nuestro cuerpo. Cada célula nueva tiene el potencial de permanecer como célula madre, indiferenciada, con capacidad de generar cualquier tejido o bien especializarse o lo que es lo mismo convertirse en otro tipo celular con una función específica como células musculares, cerebrales, etc. Son células capaces de renovarse por división celular. Además en muchos tejidos sirven como un sistema de reparación interno para reponer otras células.

Según este cirujano, debido a sus propiedades, “las células madre se utilizan en las terapias celulares regenerativas, para reparar los tejidos u órganos enfermos y deteriorados”. Bien es verdad que “la mayoría de las aplicaciones aún se encuentran en una fase experimental y su verdadero potencial saldrá a la luz después de muchas investigaciones”. Aún así, “su campo de aplicación podría abarcar, entre otros, tratamientos complementarios en el cáncer, enfermedades autoinmunes (como la diabetes, enfermedad de Crohn, lupus eritematoso, etc), daño neurológico (enfermedad de Alzheimer, daño cerebral o de la médula espinal, etc) y otros (quemados etc)”. 

En cuanto al papel de las células madre en las enfermedades cardiovasculares, el médico y autor del artículo explica que “se aplican principalmente en los infartos y en isquemia coronaria (cardiopatía isquémica) con el objetivo de recuperar el músculo cardiaco dañado por el infarto y mejorar así la función cardiaca.” Si extendemos el concepto a las cardiopatías congénitas su uso podría ser eficaz en “aquellas enfermedades que producen isquemia (falta de riego coronario y de oxígeno al músculo cardiaco).

Así mismo, -explica el autor- “en casos muy seleccionados de fallo cardíaco severo, se puede utilizar dicha terapia con el fin de mejorar la función cardíaca y así evitar o retrasar la necesidad un transplante cardiaco”. Recientemente, el Hospital La Paz (Madrid) ha iniciado un programa para la aplicación de terapia celular en esta enfermedad, si bien todavía es muy temprano para obtener conclusiones.

“El uso de otras células madre (en concreto células progenitoras endoteliales) para el recubrimiento de prótesis vasculares está siendo intensamente estudiado. También su uso podría extenderse en el campo de las valvulopatías (lesiones de las válvulas del corazón) en las que podrían las células madre reparar o sustituir una válvula cardiaca dañada, evitando o retrasando así la necesidad de una prótesis valvular.”

“La terapia celular en la enfermedad cardiovascular está más desarrollada en la patología del adulto que en la del niño.”