En relación a la decisión ¿Despertar al bebé para que coma? esta es una opinión de Christopher L. Drake

No

• Christopher L. Drake
• Director de la National Sleep Foundation (EEUU)

Esta es la opinión del experto

En un articulo incluido en la web de la National Sleep Foundation (NSP), asociación médica norteamericana con sede en Detroit (Michigan) dedicada a la investigación científica del sueño y sus trastornos, de titulo "Los niños y el sueño", esta fundación, dirigida por el Doctor en Psicologia y experto en medicina del sueño, Christopher L. Drake, manifiesta que "el sueño es esencial para la salud y el desarrollo del niño".

Para esta prestigiosa organización es de vital importancia que los padres ayuden a sus hijos a desarrollar buenos hábitos de dormir desde una edad muy temprana, ya que "los niños que duermen lo suficiente funcionan mejor y son menos propensos a problemas de comportamiento e irritabilidad. El sueño promueve el sentirse alerta, tener buena memoria y comportarse mejor".

Partiendo siempre desde la premisa de cada niño es diferente y el número de horas de sueño que necesita varía, la NSP recomienda crear "rutinas" desde los primeros meses.  Según el citado artúclo "los niños necesitan rutinas y se benefician de ellas".  Para la NSP  "la mejor sugerencia para que los niños desarrollen buenos hábitos de dormir es adoptar una rutina nocturna". Y, lógicamente, dicha rutina debe incluir un número razonable de horas de sueño initerrumpido cuando esto sea posible.  Rutina nocturna que no debería verse alterada por costumbres que los padres impongan en su desarrollo.

Tambien es importante que los padres no contribuyan a que el bebé no se adapte a unos hábitos de sueño adecuados para él y los que con él conviven.  Según señala la NSP en su artículo, la  presencia de los padres en la habitación del niño cada vez que éste se despierta, intensifica la necesidad de su presencia para que el niño vuelva a dormirse. Hasta los bebés que se cargan al hombro cada vez que se despiertan aprenden rápidamente a no volver a dormirse por sí mismos."

Eso, si insisten de forma clara y contundente en que hay ocasiones en las que la asistencia y el cuidado al bebé no deben negarse, sin olvidar nunca que "es importante que el niño reciba un mensaje claro y consistente de que la expectativa es de que se duerma sin ayuda."